Låsta kandidater är en teknik för att eliminera kandidater som utnyttjar skärningspunkten mellan ett block och en rad eller kolumn. Varje skärningspunkt består av exakt tre celler. När en viss siffras kandidater inom ett block eller inom en rad/kolumn är helt begränsade till en av dessa tre-cell-skärningspunkter, sägs siffran vara "låst" i den skärningspunkten.

Tekniken finns i två varianter:

- Pointing (Typ 1): Logiken flödar från blocket utåt i raden eller kolumnen.

- Claiming (Typ 2 / Box-Line Reduction): Logiken flödar från raden eller kolumnen inåt i blocket.

Båda bygger på samma underliggande princip.

Ett block skär en rad i exakt tre celler. Betrakta siffran 5 och ett visst block. Om siffran 5:s återstående kandidater inom det blocket alla råkar ligga i samma rad, kommer siffran 5 att placeras i en av dessa skärningsceller. Det betyder att siffran 5 inte kan förekomma någon annanstans i den raden. Du kan säkert ta bort siffran 5 från varje annan cell i raden utanför blocket.

Det omvända fungerar också. Om siffran 5:s kandidater inom en viss rad alla ligger inuti ett enda block, måste siffran 5 uppta en av dessa skärningsceller. Du kan eliminera den från blockets övriga celler.

Pointing inträffar när alla kandidater för en siffra inom ett block är inriktade längs en enda rad eller en enda kolumn. Kandidaterna "pekar" utåt från blocket längs den linjen. Du kan eliminera den siffran från varje annan cell i raden eller kolumnen som ligger utanför blocket.

Mönstret kallas pointing pair när exakt två kandidatceller finns i skärningspunkten, och pointing triple när tre kandidatceller finns. Logiken är identisk oavsett antal.

Claiming är motsatsen till pointing. Det inträffar när alla kandidater för en siffra inom en rad eller kolumn är begränsade till ett enda block. Raden eller kolumnen "gör anspråk på" siffran för det blocket, vilket innebär att siffran inte kan förekomma någon annanstans i blocket. Du eliminerar siffran från varje annan cell i blocket som ligger utanför raden eller kolumnen.

Detta mönster är också allmänt känt som box/line reduction eller line/box reduction.

Strategi 1: Skanna blockvis. För varje block, granska varje oplacerad siffra. Identifiera alla celler där siffran är en kandidat. Kontrollera om alla dessa celler delar samma rad eller kolumn. Om ja, eliminera från resten av den linjen utanför blocket.

Strategi 2: Skanna rad- eller kolumnvis. För varje linje, granska varje oplacerad siffra. Kontrollera om alla kandidatceller ligger inom samma block. Om ja, eliminera från resten av det blocket utanför linjen.

Praktiska tips:

- Börja med siffror som har få återstående kandidater.

- Leta efter block som till största delen är lösta.

- Kombinera med pencilmark-notation.

- Kontrollera efter varje eliminering.

Låsta kandidater intar en kritisk position i hierarkin av lösningstekniker för Sudoku. De överbryggar gapet mellan grundläggande strategier och avancerade mönster.

Naked singles och hidden singles tar dig genom de flesta lätta pussel. Par utökar din räckvidd in i medelsvårt territorium. Men många medelsvåra och svåra pussel innehåller flaskhalsar där singles och par inte räcker. Låsta kandidater ger ofta det avgörande genombrottet.

Att förstå låsta kandidater bygger också upp intuition som är avgörande för mer komplexa tekniker som fiskmönster och Nästan slutna mängder.

Låsta kandidater-mönster förekommer med hög frekvens i pussel klassade som medelsvåra eller svårare. Du kommer att använda denna teknik ständigt.

Låsta kandidater klassificeras på nivå 3 (lätt), tillsammans med hidden pairs och naked pairs.

Om du lär dig Sudoku-tekniker i ordning bör låsta kandidater vara den tredje eller fjärde strategin du lägger till:

1. Full hus och naked/hidden singles

2. Naked pairs och hidden pairs

3. Låsta kandidater (pointing och claiming)

Härifrån är du väl förberedd för att ta dig an naked triples, X-Wings och mer därtill.

Låsta kandidater: Den allmänna tekniken som täcker båda subtyperna

Pointing: Typ 1 -- blocket begränsar raden/kolumnen

Pointing pair: Pointing med exakt 2 kandidatceller

Pointing triple: Pointing med exakt 3 kandidatceller

Claiming: Typ 2 -- raden/kolumnen begränsar blocket

Box/Line Reduction: Samma som claiming

Line/Box Reduction: Samma som claiming (omvänd ordordning)

Intersection removal: Allmän term för endera subtypen

Oavsett namn är den underliggande logiken alltid densamma: kandidater begränsade till en skärningspunkt möjliggör elimineringar i huset på andra sidan.

Låsta kandidater är en grundläggande Sudoku-teknik som varje lösare bör lära sig tidigt. Den använder skärningspunkten mellan ett block och en rad eller kolumn för att eliminera kandidater. När en siffras möjligheter inom ett block är låsta till en enda rad eller kolumn (pointing) eliminerar du från resten av den linjen. När en siffras möjligheter inom en rad eller kolumn är låsta till ett enda block (claiming) eliminerar du från resten av det blocket. Tekniken klassificeras som nivå 3 (lätt), förekommer ofta i pussel med medelsvår svårighetsgrad och fungerar som en språngbräda till avancerade strategier.